塘栖广济桥-运河上唯一的一座7孔桥!

姚邵琪

广济桥，曾名通济桥、碧天桥，俗称长桥。位于杭州市余杭塘栖镇西北，南北向横跨于京杭大运河上，如长虹卧波，是古运河上仅存的一座七孔石拱桥，也是大运河上保存至今规模最大的薄墩联拱石桥。从桥下拾级而上，感觉像是在爬山。走到桥顶，可以看到古镇的全貌。
　　广济桥，其始建年代不祥，已无从考证，据说桥建成于唐宝历至林得年间。明代弘治二年一个姓陈的僧人，为了建桥募捐一直到了北京，得到了皇太后的赏赐，也得到了宫中的众嫔妃与朝廷大臣们的资助。所以清光绪《塘栖志》卷三《桥梁》载：“通济长桥在塘栖镇，弘治二年建。”到了弘治十一年建成。
　　后世五百多年中，桥不断得到重修和修补。如今桥全长78.7米，面宽5.2米，矢高7.75米，中孔净跨15.6米。七孔，拱券纵联并列分节砌筑，桥两坡各设石阶80级。石栏板素面，栏板两端为卷云纹抱鼓石，共有望柱64根，四角望柱上刻覆莲。广济长桥势如长虹，造型秀丽，历经500余年仍雄踞京杭大运河之上，成为历史沧桑的真实见证，连同江南的富庶、繁盛，和着桨声、船夫号子声写进了京杭大运河500年的兴旺漕运史中。
　　广济桥是“保”还是“拆”的争议曾延续了好几年。在省委、省政府领导的重视下，投资兴建了一条复线航道，目前对老航线实施封航，使广济桥免受繁重航行压力，文物得到有效保护。1989年列为浙江省重点文物保护单位。
　　广济桥是塘栖的骄傲，有人称它为塘栖的龙鼻，高峻挺拔。以前，这里的民间还有“走桥”的民俗。每年正月十五元宵节，除了吃元宵、迎花灯、猜灯谜外，还有走桥祈福的说法。走桥是江南的一个民俗。据说元宵晚上走的桥越多，得到的福分就越多。所以到了当天晚上，人们成群结队，提着花灯，在河边、桥上游走，远看去，煞是壮观。