新技术可恢复脊髓损伤患者的手部功能

南国知心

    JustinM. Brown博士及其小组经过4小时精细手术，将直径仅有1毫米的纤细神经末端连接起来，帮助脊髓损伤患者恢复手部功能，大多数患者术后24小时就可回家。Brown是美国加州大学圣地亚哥分校卫生系统修复神经外科医生，是世界上少数几个开创一种新技术修复脊髓损伤患者手部功能的专家之一，是美国加州大学圣地亚哥分校卫生系统神经外科外周神经项目主任和神经生理学和修复神经学中心副主任，也是国际神经康复协会发起人和首任主席。
    Brown及其小组主要治疗颈5及其以下脊髓损伤导致的手部功能损害。先在显微镜下分离受损的神经，然后与一根取自上臂肌肉群以下且负责手指功能的健康的神经分支连接。与肌肉移植相比，神经移植能恢复手臂整个肌肉群功能，而机体没有肉眼可见的解剖变化。
    Brown说“通过神经移植逆转瘫痪。脊髓损伤后，即使患者丧失了全部手部功能，只要手臂或肩部还有神经处于患者的控制，就可能恢复部分手部功能。这意味着患者手部成功获取抓住和放开动作，从而可以自己吃饭、操作电脑或抓住爱人的手。”他接着说道：“神经生长速度为每天1毫米。经过6至12个月时间，患者可以基本上使他们的手臂和手活跃起来，重新恢复到令人满意的功能水平，从而改善患者生活质量。尽管原本正常的神经取出后，患者偶尔会感到受其支配的肌肉出现短暂的无力；然而，这些肌肉均可恢复他们原来的力量。另外，手术后几乎不需要石膏铸型和固定。总体结果就是通过简单的神经移植就恢复手部多项功能。通常认为四肢瘫患者其手部功能恢复高度优先，移植的神经经过较长时间的恢复以使其轴突再生，患者通常获得较好的长期生物机械效果。”